Cuando estudiamos la población podemos hacerlo desde un punto de vista global o bien podemos analizarlo profundizando en su estudio dependiendo de una serie de características: sexo, edad, raza, lengua, estado civil, nivel cultural, actividad profesional etc. A la geografía de la población le interesa especialmente aquellos aspectos que tienen que ver con la estructura demográfica: la composición por sexo y edad, las repercusiones que tiene esta composición en la dinámica natural de las poblaciones y como se compone la población activa y por último otro aspecto que le interesa mucho en la previsión de los servicios que puede prestar a una comunidad.
SEX RATIO
Siempre se tiende a pensar que el número de hombres y de mujeres está equilibrado en el mundo. Sin embargo sabemos que ni se produce idéntico número de nacimientos de ambos sexos, ni la muerte trate igual manera a unos y a otros.
Nacen más hombres que mujeres; en ese momento la sex ratio toma el valor 106. Pero a partir de nacimiento la mortalidad es mayor entre los hombres que entre las mujeres por lo que se habla de sobre mortalidad masculina. Hacia los 40/44 años, la relación se equilibra, y desde entonces siempre favorable a las mujeres. Así, en la población española a los 60-64 años la relación es de 90,24; y a los 85-89 años, de 49,28; es decir, hay 49 hombres por cada 100 mujeres, o dos mujeres por cada hombre.
Estas cifras medias pueden a su vez verse alterada por el efecto de los movimientos migratorios, incrementándose la proporción de hombres en la zona de inmigración y la de mujeres en las de emigración
LA ESTRUCTURA DE EDAD
Para estudiar la población atendiendo a las edades utilizamos la pirámide de población, Se considera a la población dividida según la actividad que desarrolla.
Una población envejecida es el resultado de unas tasas de mortalidad y natalidad bajas, lo que produce un crecimiento muy reducido o incluso negativo en ocasiones. Esto origina que los Estados tengan que destinar parte del presupuesto en el aumento del gasto sanitario y en pensiones por contra se reduce la población activa.
LA ESTRUCTURA POR ACTIVIDAD
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