1. Fuentes Primarias: Son aquellas elaboradas prácticamente a la vez que ocurren los hechos. Pueden ser:
- escritas ya sea manuscrita o impresa por ejemplo crónicas, memorias, prensa, documentos políticos, económicos, etc.
- iconográficas que son todas las obras plásticas en general
- gráficas como la fotografía o el cine
- testimonios orales que pueden ser directos o grabados.
- objetos de la vida cotidiana, los restos arqueológicos los paisajes geográficos y demás variedad de fuentes
2. Fuentes secundarias: también se les conoce como fuentes indirectas o historiográficas y son aquellas que se laboran a partir de fuentes primarias. Entre ellas podemos encontrar los libros, revistas artículos, conferencias etc.
Toda fuente debe de responder a una serie de críticas que sirven para demostrar tanto su autenticidad como incluso su credibilidad.
1. Crítica externa o de autenticidad
Durante este proceso de crítica el historiador debe reflexionar sobre su procedencia y proceder a su restitución.
- Su procedencia: el historiador debe de proceder a contestar una serie de preguntas: ¿quién?, ¿cuándo?, ¿cómo? y ¿por qué vía ha llegado a nosotros esta fuente?. Si la fuente responde bien a esta crítica se puede decir que la fuente es auténtica si falla en alguna de las de aquellas tendremos que decir que o bien es una copia o es una falsificación
- Su restitución: mediante esta técnica se pretende restituir en su primitiva integridad los documentos que han sido alterados. Una falsificación podría, por ejemplo reproducir exactamente el contenido del documento original perdido
2. Crítica interna o de credibilidad
Mediante la crítica interna se determina si el testimonio que contienen los documentos, las fuentes, es original y veraz; para ello se van a utilizar cinco pasos:
- Crítica de interpretación: mediante ella se determina qué ha dicho y qué ha querido decir el autor.
- Crítica de competencia: con ella se pretende averiguar cómo han llegado los hechos relatados al autor y si éste los comprendía bien.
- Crítica de sinceridad: se intenta saber si el autor ha desfigurado intencionadamente los hechos que relata.
- Crítica de exactitud se intentan localizar errores involuntarios en la relación derecho.
- Crítica de verificación de los testimonios: se intenta ver si tratándose de un mismo hecho los testimonios se contradicen, concuerdan o simplemente se están complementando
