El paso de las pequeñas comunidades campesinas del Neolítico a las primeras ciudades conocidas se conoce con el término revolución urbana. Las ciudades son un fenómeno complejo ya que son asentamientos más poblados donde se incrementa la producción y la especialización del trabajo, las diferencias sociales, la necesidad de controlar más eficazmente a la población y la defensa de la misma frente a enemigos exteriores.