Sucedió a su padre Alejandro III en 1894. Convencido eslavista y defensor de la autocracia, se resistió a occidentalizar el Imperio. 1905 fue un año aciago en el que Nicolás II asistió a la derrota ante Japón y a un intento revolucionario que anticipó los acontecimientos de 1917. Pese a que el Kaiser Guillermo II era su primo, promovió la formación de la Triple Entente. Tras iniciarse la guerra, en 1915 asumió personalmente la jefatura de los ejércitos rusos, lo que le vinculó directamente a los fracasos en el frente. En febrero de 1917, la revolución le forzó a abdicar. Tras negarse el monarca británico Jorge V a aceptar su exilio en Inglaterra, fue trasladado con toda su familia a Ekaterinburg en los Urales. Prisionero de una partida bolchevique fue fusilado con su familia en julio de 1918.
(1872-1916), místico y cortesano ruso, cuya profunda influencia sobre la familia imperial constituyó un escándalo en la Rusia prerrevolucionaria. Nació en Pokróvskoie (Siberia). No recibió ninguna formación y fue campesino hasta 1901, año en el que abandonó a su familia para dedicarse a predicar sus enseñanzas. No tardó en adquirir popularidad tanto por sus supuestos poderes curativos como por su conducta licenciosa. Realizó una visita a San Petersburgo (capital del país por aquel entonces) en 1905 y fue presentado en la corte, donde causó un gran impresión a la emperatriz Alejandra Fiódorovna. Rasputín pasó a ser el personaje con más ascendiente dentro del séquito de la zarina porque hizo creer que podía aliviar el sufrimiento de su hijo, Alexis Nikoláievich (heredero del trono de Rusia) que padecía hemofilia. A partir de 1911 Rasputín designó a muchos altos funcionarios del gobierno, la mayoría de los cuales fueron poco competentes. Una vez comenzada la I Guerra Mundial, cuando el zar Nicolás II se dirigió al frente de batalla para asumir el mando del ejército, Rasputín pasó a controlar el gobierno. Sus famosas orgías escandalizaron a la opinión pública rusa y circularon rumores de que conspiraba en favor de Alemania. Se le conocía por el sobrenombre del Monje Loco y su comportamiento comenzó a suscitar odios. Finalmente fue asesinado por un grupo de aristócratas que le habían invitado a una fiesta en la noche del 29 al 30 de diciembre de 1916. Se le considera uno de los responsables del descontento que terminó por provocar el estallido de la Revolución Rusa un año después y la consiguiente caída de la monarquía
Lenin terminó el bachillerato con Medalla de Oro. En 1887 ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Kazan. Al poco tiempo fue expulsado de la Universidad por participar de forma activa en una reunión de estudiantes. Además se le encarceló y posteriormente fue desterrado a Siberia. Pasado un tiempo volvió a la universidad donde se introdujo en un círculo organizado por Fedosiev.
Fue uno de los fundadores del Partido Socialdemócrata Obrero Ruso, que posteriormente (1903) se dividió en dos facciones: mencheviques y bolcheviques, esta última encabezada por Lenin. Participó en la fracasada revolución de 1905. Sin embargo en 1917 fue uno de los ejecutores y lideres de la revolución de octubre que llevó al poder a los bolcheviques. Desde entonces y hasta su muerte encabezó el gobierno revolucionario (Presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo) Murió el 21 de enero de 1924 a causa de un derrame cerebral. En su honor, entre 1924 y 1991 se llamó Leningrado a la actual San Petersburgo
Los
disturbios empezaron en Petrogrado (San Petersburgo) el 23 de febrero y
fueron en aumento. De aquellos momentos surgieron dos facciones
enfrentadas: por una parte estaba el príncipe Lvov, designado por la
Duma como presidente provisional en una reunión desautorizada por el
zar. Por otra, el Soviet (consejo) de los diputados obreros y los
soldados obreros elegidos por organizaciones obreras legales durante la
I Guerra Mundial. El soviet de Petrogrado estaba en su principio
compuesto por la mayoría menchevique, que coincidía con la opinión de no
ver viable una revolución socialista en un país tan atrasado como Rusia
sin que antes se llevasen a cabo avances industriales como en Alemania o
Gran Bretaña. Por su parte, los bolcheviques insistían en que la clase
obrera debía cargar con las responsabilidades de conducir la revolución
y derrocar el zarismo. El 3 de abril, Vladimir Ilich Ulianov, Lenin,
regresó de su exilio en Suiza. Lenin, líder e ideólogo de los
bolcheviques, pensaba que la guerra mundial era el detonante del colapso
del capitalismo y pretendía aunar a todos los trabajadores del mundo. La
revolución se llevaría a cabo en Rusia y de ahí se extendería,
probablemente, a todos los países. El avance de los soviets refutó la
idea de Lenin de que los obreros deberían ponerse a la cabeza de las
fábricas y de que los campesinos pidiesen la retribución de las rentas.
Las propuestas de Lenin a su llegada a Petrogrado fueron las siguientes:
Poner fin a la guerra imperialista, superar la fase burguesa de la
revolución y llevar al poder al proletariado, no prestar ningún apoyo al
gobierno provisional, crear una república de soviets y nacionalizar la
banca y la tierra. En aquellos momentos, Kerenski,
un socialrevolucionario, lideraba un gobierno provisional, que
representaba los intereses de la burguesía. Aceptadas las ideas
defendidas por Lenin en la conferencia del partido bolchevique, se
empezó a reclamar todo el poder para los soviets. El gobierno
pretendía continuar con la guerra, pero la ofensiva contra Alemania
fracasó apenas iniciada. Esto motivo una reacción de la clase obrera y
de los soldados en Petrogrado, que exigían el fin de las hostilidades.
Kerenski se enfrento a los manifestantes con un fuerte contingente de
soldados y detuvo a numerosos dirigentes bolcheviques, aunque Lenin
consiguió refugiarse. La represión fue apoyada por el gobierno
provisional, los partidos burgueses y los generales más representativos,
entre los que destacaba Kornilov, que, secundado por el partido Kadete
(liberal-burgués), intentó en septiembre sustituir a Kerenski por una
dictadura militar. El golpe fue frustrado merced al Soviet de Petrogrado,
en manos bolcheviques, que convenció a los soldados para que no
obedeciesen a Kornilov. Kerenski trataba de hacerse con la situación,
pero los campesinos se alzaban apoderandose de las tierras y los obreros
aceptaban la dirección de los bolcheviques.
El 23 de octubre de 1917, la mayoría del comité bolchevique se muestra a
favor de la tesis de la insurrección y dos días más tarde (7 de
noviembre según el actual calendario), soldados, obreros, campesinos y
demás trabajadores, armados por los soviets, asaltan el Palacio de
Invierno, sede del gobierno provisional. Kerenski logra huir y trata de
retomar la ciudad, pero fracasa debido a que sus tropas apoyan también
el golpe. Los soviets impulsaron entonces una política de izquierda y
lanzó un manifiesto de paz. Se eligió entonces el primer gobierno
soviético, formado por los bolcheviques. El 16 de noviembre, el gobierno
soviético proclamó el derecho de autonomía de los distintos pueblos e
incluso la potestad de estos de separarse de la unión. En unos meses el
partido comunista (nueva denominación del partido bolchevique) tuvo que
intentar renovar la rancia maquina de gobierno zarista por la del nuevo
régimen. Se nacionalizó la banca, se creó una comisión extraordinaria
para combatir la contrarrevolución, se decidió la separación de la
Iglesia y del Estado, la emancipación política de la mujer y en enero de
1918 se creó el Ejército Rojo.
Después de la Revolución de Octubre, Trotsky fue el primer Comisario del Pueblo de Asuntos Exteriores y estuvo a cargo de las negociaciones con los alemanes en Brest-Litovsk. Durante la sangrienta guerra civil, cuando la Rusia soviética fue invadida por veintiún ejércitos extranjeros y la revolución estaba en peligro, Trotsky no sólo organizó el Ejército Rojo, sino que dirigió personalmente la lucha contra los contrarrevolucionarios blancos, viajando miles de kilómetros a bordo del famoso tren blindado. Trotsky sería Comisario de Guerra hasta 1925. "Mostradme otro hombre capaz de organizar en un año un ejército ejemplar y además conseguir el reconocimiento de los especialistas militares". Estas palabras de Lenin citadas en las memorias de Máximo Gorki demuestran la actitud de aquél hacia Trotsky.
El papel de Trotsky en la consolidación del primer Estado obrero del mundo no se limitó sólo al aspecto militar. También fue importante, junto con Lenin, para la construcción de la Tercera Internacional. Trotsky escribió los manifiestos y la mayoría de las declaraciones políticas más importantes de sus primeros cuatro congresos. En el período de reconstrucción económica, Trotsky reorganizó el sistema ferroviario, que estaba hecho añicos. Además fue un escritor prolífico que encontró tiempo para escribir importantes obras sobre política, también sobre arte o literatura (Literatura y revolución) e incluso sobre los problemas a los que se enfrentaban las masas en la vida cotidiana durante el período de transición (Problemas de la vida cotidiana).
En 1924, tras la muerte de Lenin, encabezó la lucha contra la degeneración burocrática del Estado soviético –lucha ya iniciada por Lenin desde su lecho de muerte–. Durante ella, Trotsky fue el primer defensor de la implantación de los planes quinquenales, frente a la oposición de Stalin y sus seguidores. Después, solamente Trotsky seguiría defendiendo las tradiciones revolucionarias, democráticas e internacionalistas de Octubre. Fue el único que aplicó el análisis científico marxista a la degeneración burocrática de la Revolución Rusa
Iósiv Visariónovich Dzhugachvili (hacia 1910 adoptó el apodo de Stalin, en español, ‘Acero’) nació el 21 de diciembre de 1879, en Gori (Georgia). Sus padres eran campesinos georgianos y no hablaban ruso, pero Stalin fue obligado a aprenderlo cuando asistió a la escuela religiosa de Gori (1888-1894), centro en el que obtuvo una beca para acudir al seminario ortodoxo de la capital georgiana, Tbilisi.
Tras implantar su brutal dictadura y lanzar a la URSS hacia la industrialización, sin reparar en ninguno momento en los costes sociales, Stalin practicó una errática política internacional.
Desde 1928 impulsó una política izquierdista denominada de "clase contra clase", que provocó un conflicto frontal con la socialdemocracia europea, lo que facilitó grandemente el ascenso de Hitler al poder. Algunos jerarcas de la Komintern llegaron a celebrar el ascenso de Hitler a la cancillería como la muestra de que el capitalismo había llegado a su estadio final y estaba maduro para derrumbarse.
La evidencia del error se fue haciendo tan grande que finalmente Stalin giró hacia una nueva política exterior concretada en el VII Congreso de la Internacional Comunista en 1935. Ahora se trataba de acercarse a las democracias occidentales para tratar de frenar el expansionismo nazi. Litvínov fue el mejor representante de esta nueva dirección política que tuvo su mayor ejemplo en los frentes populares en Francia y España.
La política de apaciguamiento y su consecuencia, el pacto de Munich, precipitaron un cambio radical en la política soviética, cambio en el que Stalin había venido pensando bastante tiempo antes, la búsqueda de una acomodo con Hitler. La destitución de Litvínov y el ascenso de Molotov en el Comisariado de Exteriores marcaron el nuevo rumbo que desembocó en el Pacto de no agresión germano-soviético. Consecuencia inmediata fue que en septiembre de 1939, Hitler, tras repartirse las influencias en la Europa oriental con Stalin, se lanzara a la invasión de Polonia.
Sin embargo, el enfrentamiento entre el nacionalsocialismo y el comunismo soviético había sido simplemente pospuesto.
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Nacida en Polonia, en 1895 se trasladó a Alemania, adoptando la nacionalidad germana. Tras formarse en economía y derecho en Zurich, trabajó como periodista y se inició en política. Su inteligencia, empuje y capacidad -hablaba once idiomas- fueron razones para que pronto se destacara como uno de los principales dirigentes de la socialdemocracia. Su militancia socialista le llevó a intervenir en 1905 en la revolución polaca y a oponerse a la I Guerra Mundial, hecho este último que le costó varias penas de cárcel. Consideraba que las masas proletarias no debían participar en una contienda organizada por los gobiernos oligárquicos capitalistas, pues la verdadera lucha sería la que estaba planteada entre el capitalismo y el proletariado. Rosa Luxemburgo formó parte del grupo alemán Spartakus, que fundó junto con Karl Liebknecht y Clara Zetkin, lo que le costó ser detenida en 1919, siendo ejecutada durante un traslado policial. Su pensamiento representó a las opciones radicales en el seno de la II Internacional. Creía en una opción socialista internacional, esto es, alejada de particularismos y nacionalismos, en la que las masas obreras, solidariamente, tomaran el poder al capital. Gran teórica, realizó importantes contribuciones al desarrollo del marxismo, en especial en lo referente a las relaciones entre nacionalismo y socialismo. Criticó a Lenin, en especial en lo referente a las concepciones de éste sobre la democracia en el partido y la dictadura del proletariado, postulando un menor dirigismo y una mayor integración de las bases en la dinámica partidista. Su crítica a Marx se basa en las predicciones de éste acerca de las crisis cíclicas del capitalismo. Marx pensaba que el capitalismo, como sistema económico y político basado en el crecimiento y la búsqueda constante del beneficio, debía colapsarse en algún momento por saturación. Sin embargo, muchas décadas después de muerto Marx, las crisis periódicas del capitalismo parecían aplazarse o solventarse sin producir convulsiones en el sistema. Rosa Luxemburgo encontró la explicación a este hecho en el colonialismo, hallando que el crecimiento de las potencias capitalistas encontró una vía de expansión en las colonias, que, al mismo tiempo que procuraban materias primas a muy bajo coste, servían también de mercado donde colocar los productos manufacturados. En el mismo sentido, expuso las primeras teorías sobre el imperialismo, que más tarde desarrollará Lenin. Además de constante actividad política, es preciso destacar su intensa labor en la prensa. Su pensamiento quedó reflejado en varias publicaciones. Destacan, por citar algunas, "¿Reforma social o revolución?", publicado en 1899; "Massenstreik, Partei und Gewerkschaften", de 1906; "La acumulación del capital", de 1913 o "La revolución rusa", publicado a los tres años de su muerte, e Introducción a la economía política (1925, póstumo). Mujer de vasta influencia en el ámbito del socialismo, sus aportaciones teóricas, su lucha personal y su dramática muerte contribuyeron a hacer de ella uno de los referentes de la izquierda del siglo XX. |